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Nature

Des zoos au secours des animaux

Qui ce soucie aujourd’hui du cagou et de la loutre géante ? 17 zoos français se sont regroupés pour protéger des animaux menacés de disparition, mais que l’on a tendance à oublier.

Tu connais sans doute le gorille, le panda et le tigre, espèces qui doivent leur survie à l’action d’association de protection de la nature. Mais connais-tu le cagou, le carpophage ou la loutre géante ? Ces animaux sont tout autant menacés, sauf que personne ne parle d’eux.
Depuis 5 ans, une association de zoos, le CEPA*, œuvre pour la défense de ces animaux oubliés. L’argent qu’elle recueille sert à des missions aux 4 coins du monde, dans des pays étrangers, mais aussi dans des territoires lointains qui appartiennent à la France (Guyane, Réunion, Nouvelle-Calédonie…). Car souvent, les autres associations délaissent ces territoires, considérant que les animaux y sont moins menacés que dans les pays pauvres.
Ainsi le CEPA s’intéresse tout particulièrement à la loutre géante de Guyane (Amérique du sud). La population de cet animal de rivière diminue fortement, à cause de la pollution au mercure que provoquent les chercheurs d’or. Le cagou fait également partie des petits protégés du CEPA. Cet oiseau, emblème de la Nouvelle-Calédonie (Océanie), est une proie facile pour les chiens et les rats. Car, comme le célèbre dodo, il ne sait pas voler. Aujourd’hui, le cagou ne veut pas subir le même sort que son cousin dodo, exterminé au 17e siècle en quelques dizaines d’années.

(*) Conservation des espèces et des populations animale.
Sur Internet : www.association-cepa.org

le 25 juillet 2003

la rédac

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