Qui seront les prochains Européens à se rendre en mission à bord de la Station spatiale internationale ? Personne ne le sait encore : la sélection de quatre spationautes et de quatre remplaçants par l’Agence spatiale européenne (ESA) commence le 19 mai. C’est seulement la quatrième campagne de recrutement depuis 1978. Entre le 19 mai et le 15 juin, les candidats des 17 pays membres de l’ESA pourront enregistrer leur demande sur Internet. L’ESA attend entre 20 000 et 50 000 candidatures, dont 5 000 pour la France. Mais qui peut réellement prétendre à devenir spationaute ? Les conditions sont très strictes : il faut avoir de « solides compétences dans plusieurs disciplines scientifiques, un grand savoir-faire opérationnel », le pilotage par exemple, mais aussi parler parfaitement l’anglais et, éventuellement, le russe. Ce n’est pas tout ! Les candidats devront impérativement être en excellente santé physique et psychologique et faire preuve « d’esprit d’équipe, de dynamisme et de force de caractère. » Et ceux qui rempliront tous ces critères auront peut-être la chance, un jour, de marcher sur la Lune !

Tiphanie Truffaut