Une heure après le déclenchement des attaques américaines sur l’Irak, Saddam Hussein, le président irakien, est apparu à la télévision de son pays. Exceptionnellement, il portait des lunettes et semblait fatigué. Aussi, les journaux américains se sont demandé s’il s’agissait du vrai Saddam. Les dirigeants irakiens auraient-ils filmé un sosie pour faire croire que leur président était toujours maître de la situation, alors qu’en réalité il aurait été blessé ou mort ? Ou bien les Américains ont-ils lancé cette rumeur pour faire croire que Saddam avait pu être touché dès les 1ères frappes ? Peut-être aussi que ce discours avait été enregistré avant le début la guerre.
Dans les guerres d’aujourd’hui, les informations et les images ont une importance capitale. Les militaires américains essayent ainsi de contrôler de près toutes les informations qui concernent les opérations sur le terrain. Ils sont accompagnés de journalistes et décident eux-mêmes de ce qu’ils doivent filmer.
Combien de morts ? Combien d’avions détruits ? Les chiffres dont on dispose sont communiqués par les seules autorités américaines ou irakiennes. Ils sont donc souvent contradictoires. Or, plus que jamais, les Américains ont intérêt à minimiser le nombre de morts et à montrer qu’ils cherchent à épargner des vies humaines. Car cette nouvelle guerre contre l’Irak, décidée par les Etats-Unis seuls, est largement rejetée par l’opinion mondiale et de nombreux autres pays. Mais les Irakiens sont aussi tentés de cacher les pertes dans leur camp et de faire croire que la vie continue normalement, pour ne pas avouer leur faiblesse.

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